Insert Coin: Arkadspelens uppgång och fall i Sverige är historien om grunden för det svenska dataundret. Om entreprenörskap, spelkultur och moralpanik.
Kring millennieskiftet började arkad- och flipperspelen försvinna från biljardhallar, kaféer och restauranger runt om i landet. Samtidigt blev Svenska Spels Jack Vegas-automater en allt vanligare syn. En vanlig uppfattning är att konsolspelen hade hunnit ikapp tekniskt och att arkadspelen därmed spelat ut sin roll. Men kan det verkligen ha varit så enkelt?
Insert Coin är både en nostalgisk återblick och intressant nutidshistoria. Här möter vi utställarna, generalagenterna, spelarna och myndigheterna, samt upplever spelen och platserna på nytt. Nyckelpersoner inom branchen delar med sig av erfarenheter som sträcker sig från 1940-talet fram till idag. Innan de första skärmförsedda spelautomaterna introducerades i början av 1970-talet bestod marknaden huvudsakligen av jukeboxar, enarmade banditer och flipperspel. Men snart var arkadspelen i princip överallt: i köpcentrum, gatukök och tobaksbutiker. Under guldåldern var kassaflödet så stort att det inte var ovanligt att bankerna ringde automatfirmorna när de behövde växel. Här finns historien om hur ett svenskt företag i praktiken räddade den amerikanska speljätten Atari under deras första, skälvande år.
Spelare och samlare minns spelen och hallarna där man träffades. Den beryktade spelhallen Alexander Lucas i Stockholm sätts under lupp. Stället beskylldes för allt från att få ungdomar att skolka från skolan och göra inbrott i varuhus, till att frammana barnprostitution. Resultatet blev en ny lag i början på 1980-talet som skulle få förödande effekt på branschen – en lag som lever kvar än idag. Vad är motiven bakom att de förhållandevis hårda reglerna upprätthålls, trots att samhällets syn på data- och tv-spel har ändrats markant under de gångna trettiofem åren?
Rikligt illustrerad med tidigare opublicerat bildmaterial i form av broschyrer, logotyper, fotografier och brev, målar boken upp en autentisk bild av en era som varade i drygt ett kvarts sekel. Från att ha varit ett av de världsledande länderna inom arkadspel blev Sverige ett av de främsta dataspelsproducerande länderna. Fröet såddes i dunkla lokaler bakom spakar och knappar.
För första gången kommer här berättelsen om arkadspelens uppgång och fall i Sverige.
Ludde Nordenskjöld (f. 1975) stoppade sin första peng i ett arkadspel drygt tio år senare. Spelet hittade han i en skuggig hörna i anslutning till Vingresors reception i den lilla turistorten Rocas Rojas på Kanarieöarna. När semestern var över och Ludde med familj återvände till ett vintrigt Sverige var han lika blek i ansiktet som när han hade klivit på flygplanet på Arlanda, två veckor tidigare.
